home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 8bitfiles.net/archives / archives.tar / archives / compuserve-file-archive / 03 Demos and Info / PETERPAN.ARC / CHAPTER 13 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  2019-04-13  |  18.4 KB  |  369 lines
  1.                                   "╨┼╘┼╥ ╨┴╬"
  2.                             ["╨ETER ╨AN ┴ND ╫ENDY"]
  3.                                     (1911)
  4.  
  5.                                       ┬Y:
  6.                             ╙IR ╩AMES ═ATTHEW ┬ARRIE
  7.                         ╙COTTISH NOVELIST AND PLAYWRIGHT
  8.                          (B.09-═AY-1860, D.19-╩UN-1937)
  9.  
  10.                          ┴ ═ILLENNIUM ╞ULCRUM ┼DITION
  11.                   ├OPYRIGHTED (├) 1991 BY ─UNCAN ╥ESEARCH, ╔NC.
  12.  
  13.               ─ISTRIBUTION ╠IMITED TO THE ╒NITED ╙TATES OF ┴MERICA.
  14.  
  15.                                 ├HAPTER 13
  16.                         ─╧ ┘╧╒ ┬┼╠╔┼╓┼ ╔╬ ╞┴╔╥╔┼╙?
  17.  
  18. ═-001:      ╘HE MORE QUICKLY THIS HORROR IS DISPOSED OF THE BETTER. ╘HE
  19. ═-002:   FIRST TO EMERGE FROM HIS TREE WAS ├URLY. ╚E ROSE OUT OF IT INTO
  20. ═-003:   THE ARMS OF ├ECCO, WHO FLUNG HIM TO ╙MEE, WHO FLUNG HIM TO
  21. ═-004:   ╙TARKEY, WHO FLUNG HIM TO ┬ILL ╩UKES, WHO FLUNG HIM TO ╬OODLER,
  22. ═-005:   AND SO HE WAS TOSSED FROM ONE TO ANOTHER TILL HE FELL AT THE FEET
  23. ═-006:   OF THE BLACK PIRATE. ┴LL THE BOYS WERE PLUCKED FROM THEIR TREES
  24. ═-007:   IN THIS RUTHLESS MANNER; AND SEVERAL OF THEM WERE IN THE AIR
  25. ═-008:   AT A TIME, LIKE BALES OF GOODS FLUNG FROM HAND TO HAND.
  26.  
  27. ═-009:      ┴ DIFFERENT TREATMENT WAS ACCORDED TO ╫ENDY, WHO CAME LAST.
  28. ═-010:   ╫ITH IRONICAL POLITENESS ╚OOK RAISED HIS HAT TO HER, AND,
  29. ═-011:   OFFERING HER HIS ARM, ESCORTED HER TO THE SPOT WHERE THE OTHERS
  30. ═-012:   WERE BEING GAGGED. ╚E DID IT WITH SUCH AN AIR, HE WAS SO
  31. ═-013:   FRIGHTFULLY ─╔╙╘╔╬╟╒┼ [IMPOSINGLY DISTINGUISHED], THAT SHE WAS
  32. ═-014:   TOO FASCINATED TO CRY OUT. ╙HE WAS ONLY A LITTLE GIRL.
  33.  
  34. ═-015:      ╨ERHAPS IT IS TELL-TALE TO DIVULGE THAT FOR A MOMENT ╚OOK
  35. ═-016:   ENTRANCED HER, AND WE TELL ON HER ONLY BECAUSE HER SLIP LED TO
  36. ═-017:   STRANGE RESULTS. ╚AD SHE HAUGHTILY UNHANDED HIM (AND WE SHOULD
  37. ═-018:   HAVE LOVED TO WRITE IT OF HER), SHE WOULD HAVE BEEN HURLED
  38. ═-019:   THROUGH THE AIR LIKE THE OTHERS, AND THEN ╚OOK WOULD PROBABLY NOT
  39. ═-020:   HAVE BEEN PRESENT AT THE TYING OF THE CHILDREN; AND HAD HE NOT
  40. ═-021:   BEEN AT THE TYING HE WOULD NOT HAVE DISCOVERED ╙LIGHTLY'S
  41. ═-022:   SECRET, AND WITHOUT THE SECRET HE COULD NOT PRESENTLY HAVE MADE
  42. ═-023:   HIS FOUL ATTEMPT ON ╨ETER'S LIFE.
  43.  
  44. ═-024:      ╘HEY WERE TIED TO PREVENT THEIR FLYING AWAY, DOUBLED UP WITH
  45. ═-025:   THEIR KNEES CLOSE TO THEIR EARS; AND FOR THE TRUSSING OF THEM THE
  46. ═-026:   BLACK PIRATE HAD CUT A ROPE INTO NINE EQUAL PIECES. ┴LL WENT
  47. ═-027:   WELL UNTIL ╙LIGHTLY'S TURN CAME, WHEN HE WAS FOUND TO BE LIKE
  48. ═-028:   THOSE IRRITATING PARCELS THAT USE UP ALL THE STRING IN GOING
  49. ═-029:   ROUND AND LEAVE NO TAGS [ENDS] WITH WHICH TO TIE A KNOT. ╘HE
  50. ═-030:   PIRATES KICKED HIM IN THEIR RAGE, JUST AS YOU KICK THE PARCEL
  51. ═-031:   (THOUGH IN FAIRNESS YOU SHOULD KICK THE STRING); AND STRANGE TO
  52. ═-032:   SAY IT WAS ╚OOK WHO TOLD THEM TO BELAY THEIR VIOLENCE. ╚IS LIP
  53. ═-033:   WAS CURLED WITH MALICIOUS TRIUMPH. ╫HILE HIS DOGS WERE MERELY
  54. ═-034:   SWEATING BECAUSE EVERY TIME THEY TRIED TO PACK THE UNHAPPY LAD
  55. ═-035:   TIGHT IN ONE PART HE BULGED OUT IN ANOTHER, ╚OOK'S MASTER MIND
  56. ═-036:   HAD GONE FAR BENEATH ╙LIGHTLY'S SURFACE, PROBING NOT FOR EFFECTS
  57. ═-037:   BUT FOR CAUSES; AND HIS EXULTATION SHOWED THAT HE HAD FOUND THEM.
  58. ═-038:   ╙LIGHTLY, WHITE TO THE GILLS, KNEW THAT ╚OOK HAD SURPRISED
  59. ═-039:   [DISCOVERED] HIS SECRET, WHICH WAS THIS, THAT NO BOY SO BLOWN
  60. ═-040:   OUT COULD USE A TREE WHEREIN AN AVERAGE MAN NEED STICK. ╨OOR
  61. ═-041:   ╙LIGHTLY, MOST WRETCHED OF ALL THE CHILDREN NOW, FOR HE WAS IN
  62. ═-042:   A PANIC ABOUT ╨ETER, BITTERLY REGRETTED WHAT HE HAD DONE. ═ADLY
  63. ═-043:   ADDICTED TO THE DRINKING OF WATER WHEN HE WAS HOT, HE HAD SWELLED
  64. ═-044:   IN CONSEQUENCE TO HIS PRESENT GIRTH, AND INSTEAD OF REDUCING
  65. ═-045:   HIMSELF TO FIT HIS TREE HE HAD, UNKNOWN TO THE OTHERS, WHITTLED
  66. ═-046:   HIS TREE TO MAKE IT FIT HIM.
  67.  
  68. ═-047:      ╙UFFICIENT OF THIS ╚OOK GUESSED TO PERSUADE HIM THAT ╨ETER AT
  69. ═-048:   LAST LAY AT HIS MERCY, BUT NO WORD OF THE DARK DESIGN THAT NOW
  70. ═-049:   FORMED IN THE SUBTERRANEAN CAVERNS OF HIS MIND CROSSED HIS LIPS;
  71. ═-050:   HE MERELY SIGNED THAT THE CAPTIVES WERE TO BE CONVEYED TO THE
  72. ═-051:   SHIP, AND THAT HE WOULD BE ALONE.
  73.  
  74. ═-052:      ╚OW TO CONVEY THEM? ╚UNCHED UP IN THEIR ROPES THEY MIGHT
  75. ═-053:   INDEED BE ROLLED DOWN HILL LIKE BARRELS, BUT MOST OF THE WAY LAY
  76. ═-054:   THROUGH A MORASS. ┴GAIN ╚OOK'S GENIUS SURMOUNTED DIFFICULTIES.
  77. ═-055:   ╚E INDICATED THAT THE LITTLE HOUSE MUST BE USED AS A CONVEYANCE.
  78. ═-056:   ╘HE CHILDREN WERE FLUNG INTO IT, FOUR STOUT PIRATES RAISED IT ON
  79. ═-057:   THEIR SHOULDERS, THE OTHERS FELL IN BEHIND, AND SINGING THE
  80. ═-058:   HATEFUL PIRATE CHORUS THE STRANGE PROCESSION SET OFF THROUGH THE
  81. ═-059:   WOOD. ╔ DON'T KNOW WHETHER ANY OF THE CHILDREN WERE CRYING; IF
  82. ═-060:   SO, THE SINGING DROWNED THE SOUND; BUT AS THE LITTLE HOUSE
  83. ═-061:   DISAPPEARED IN THE FOREST, A BRAVE THOUGH TINY JET OF SMOKE
  84. ═-062:   ISSUED FROM ITS CHIMNEY AS IF DEFYING ╚OOK.
  85.  
  86. ═-063:      ╚OOK SAW IT, AND IT DID ╨ETER A BAD SERVICE. ╔T DRIED UP ANY
  87. ═-064:   TRICKLE OF PITY FOR HIM THAT MAY HAVE REMAINED IN THE PIRATE'S
  88. ═-065:   INFURIATED BREAST.
  89.  
  90. ═-066:      ╘HE FIRST THING HE DID ON FINDING HIMSELF ALONE IN THE FAST
  91. ═-067:   FALLING NIGHT WAS TO TIPTOE TO ╙LIGHTLY'S TREE, AND MAKE SURE
  92. ═-068:   THAT IT PROVIDED HIM WITH A PASSAGE. ╘HEN FOR LONG HE REMAINED
  93. ═-069:   BROODING; HIS HAT OF ILL OMEN ON THE SWARD, SO THAT ANY GENTLE
  94. ═-070:   BREEZE WHICH HAD ARISEN MIGHT PLAY REFRESHINGLY THROUGH HIS HAIR.
  95. ═-071:   ─ARK AS WERE HIS THOUGHTS HIS BLUE EYES WERE AS SOFT AS THE
  96. ═-072:   PERIWINKLE. ╔NTENTLY HE LISTENED FOR ANY SOUND FROM THE NETHER
  97. ═-073:   WORLD, BUT ALL WAS AS SILENT BELOW AS ABOVE; THE HOUSE UNDER THE
  98. ═-074:   GROUND SEEMED TO BE BUT ONE MORE EMPTY TENEMENT IN THE VOID. ╫AS
  99. ═-075:   THAT BOY ASLEEP, OR DID HE STAND WAITING AT THE FOOT OF
  100. ═-076:   ╙LIGHTLY'S TREE, WITH HIS DAGGER IN HIS HAND?
  101.  
  102. ═-077:      ╘HERE WAS NO WAY OF KNOWING, SAVE BY GOING DOWN. ╚OOK LET HIS
  103. ═-078:   CLOAK SLIP SOFTLY TO THE GROUND, AND THEN BITING HIS LIPS TILL A
  104. ═-079:   LEWD BLOOD STOOD ON THEM, HE STEPPED INTO THE TREE. ╚E WAS A
  105. ═-080:   BRAVE MAN, BUT FOR A MOMENT HE HAD TO STOP THERE AND WIPE HIS
  106. ═-081:   BROW, WHICH WAS DRIPPING LIKE A CANDLE. ╘HEN, SILENTLY, HE LET
  107. ═-082:   HIMSELF GO INTO THE UNKNOWN.
  108.  
  109. ═-083:      ╚E ARRIVED UNMOLESTED AT THE FOOT OF THE SHAFT, AND STOOD STILL
  110. ═-084:   AGAIN, BITING AT HIS BREATH, WHICH HAD ALMOST LEFT HIM. ┴S HIS
  111. ═-085:   EYES BECAME ACCUSTOMED TO THE DIM LIGHT VARIOUS OBJECTS IN THE
  112. ═-086:   HOME UNDER THE TREES TOOK SHAPE; BUT THE ONLY ONE ON WHICH HIS
  113. ═-087:   GREEDY GAZE RESTED, LONG SOUGHT FOR AND FOUND AT LAST, WAS THE
  114. ═-088:   GREAT BED. ╧N THE BED LAY ╨ETER FAST ASLEEP.
  115.  
  116. ═-089:      ╒NAWARE OF THE TRAGEDY BEING ENACTED ABOVE, ╨ETER HAD
  117. ═-090:   CONTINUED, FOR A LITTLE TIME AFTER THE CHILDREN LEFT, TO PLAY
  118. ═-091:   GAILY ON HIS PIPES: NO DOUBT RATHER A FORLORN ATTEMPT TO PROVE
  119. ═-092:   TO HIMSELF THAT HE DID NOT CARE. ╘HEN HE DECIDED NOT TO TAKE HIS
  120. ═-093:   MEDICINE, SO AS TO GRIEVE ╫ENDY. ╘HEN HE LAY DOWN ON THE BED
  121. ═-094:   OUTSIDE THE COVERLET, TO VEX HER STILL MORE; FOR SHE HAD ALWAYS
  122. ═-095:   TUCKED THEM INSIDE IT, BECAUSE YOU NEVER KNOW THAT YOU MAY NOT
  123. ═-096:   GROW CHILLY AT THE TURN OF THE NIGHT. ╘HEN HE NEARLY CRIED; BUT
  124. ═-097:   IT STRUCK HIM HOW INDIGNANT SHE WOULD BE IF HE LAUGHED INSTEAD;
  125. ═-098:   SO HE LAUGHED A HAUGHTY LAUGH AND FELL ASLEEP IN THE MIDDLE OF
  126. ═-099:   IT.
  127.  
  128. ═-100:      ╙OMETIMES, THOUGH NOT OFTEN, HE HAD DREAMS, AND THEY WERE MORE
  129. ═-101:   PAINFUL THAN THE DREAMS OF OTHER BOYS. ╞OR HOURS HE COULD NOT BE
  130. ═-102:   SEPARATED FROM THESE DREAMS, THOUGH HE WAILED PITEOUSLY IN THEM.
  131. ═-103:   ╘HEY HAD TO DO, ╔ THINK, WITH THE RIDDLE OF HIS EXISTENCE. ┴T
  132. ═-104:   SUCH TIMES IT HAD BEEN ╫ENDY'S CUSTOM TO TAKE HIM OUT OF BED AND
  133. ═-105:   SIT WITH HIM ON HER LAP, SOOTHING HIM IN DEAR WAYS OF HER OWN
  134. ═-106:   INVENTION, AND WHEN HE GREW CALMER TO PUT HIM BACK TO BED BEFORE
  135. ═-107:   HE QUITE WOKE UP, SO THAT HE SHOULD NOT KNOW OF THE INDIGNITY TO
  136. ═-108:   WHICH SHE HAD SUBJECTED HIM. ┬UT ON THIS OCCASION HE HAD FALLEN
  137. ═-109:   AT ONCE INTO A DREAMLESS SLEEP. ╧NE ARM DROPPED OVER THE EDGE OF
  138. ═-110:   THE BED, ONE LEG WAS ARCHED, AND THE UNFINISHED PART OF HIS LAUGH
  139. ═-111:   WAS STRANDED ON HIS MOUTH, WHICH WAS OPEN, SHOWING THE LITTLE
  140. ═-112:   PEARLS.
  141.  
  142. ═-113:      ╘HUS DEFENCELESS ╚OOK FOUND HIM. ╚E STOOD SILENT AT THE FOOT
  143. ═-114:   OF THE TREE LOOKING ACROSS THE CHAMBER AT HIS ENEMY. ─ID NO
  144. ═-115:   FEELING OF COMPASSION DISTURB HIS SOMBRE BREAST? ╘HE MAN WAS NOT
  145. ═-116:   WHOLLY EVIL; HE LOVED FLOWERS (╔ HAVE BEEN TOLD) AND SWEET MUSIC
  146. ═-117:   (HE WAS HIMSELF NO MEAN PERFORMER ON THE HARPSICHORD); AND, LET
  147. ═-118:   IT BE FRANKLY ADMITTED, THE IDYLLIC NATURE OF THE SCENE STIRRED
  148. ═-119:   HIM PROFOUNDLY. ═ASTERED BY HIS BETTER SELF HE WOULD HAVE
  149. ═-120:   RETURNED RELUCTANTLY UP THE TREE, BUT FOR ONE THING.
  150.  
  151. ═-121:      ╫HAT STAYED HIM WAS ╨ETER'S IMPERTINENT APPEARANCE AS HE SLEPT.
  152. ═-122:   ╘HE OPEN MOUTH, THE DROOPING ARM, THE ARCHED KNEE: THEY WERE
  153. ═-123:   SUCH A PERSONIFICATION OF COCKINESS AS, TAKEN TOGETHER, WILL
  154. ═-124:   NEVER AGAIN, ONE MAY HOPE, BE PRESENTED TO EYES SO SENSITIVE TO
  155. ═-125:   THEIR OFFENSIVENESS. ╘HEY STEELED ╚OOK'S HEART. ╔F HIS RAGE HAD
  156. ═-126:   BROKEN HIM INTO A HUNDRED PIECES EVERY ONE OF THEM WOULD HAVE
  157. ═-127:   DISREGARDED THE INCIDENT, AND LEAPT AT THE SLEEPER.
  158.  
  159. ═-128:      ╘HOUGH A LIGHT FROM THE ONE LAMP SHONE DIMLY ON THE BED, ╚OOK
  160. ═-129:   STOOD IN DARKNESS HIMSELF, AND AT THE FIRST STEALTHY STEP FORWARD
  161. ═-130:   HE DISCOVERED AN OBSTACLE, THE DOOR OF ╙LIGHTLY'S TREE. ╔T DID
  162. ═-131:   NOT ENTIRELY FILL THE APERTURE, AND HE HAD BEEN LOOKING OVER IT.
  163. ═-132:   ╞EELING FOR THE CATCH, HE FOUND TO HIS FURY THAT IT WAS LOW DOWN,
  164. ═-133:   BEYOND HIS REACH. ╘O HIS DISORDERED BRAIN IT SEEMED THEN THAT
  165. ═-134:   THE IRRITATING QUALITY IN ╨ETER'S FACE AND FIGURE VISIBLY
  166. ═-135:   INCREASED, AND HE RATTLED THE DOOR AND FLUNG HIMSELF AGAINST IT.
  167. ═-136:   ╫AS HIS ENEMY TO ESCAPE HIM AFTER ALL?
  168.  
  169. ═-137:      ┬UT WHAT WAS THAT? ╘HE RED IN HIS EYE HAD CAUGHT SIGHT OF
  170. ═-138:   ╨ETER'S MEDICINE STANDING ON A LEDGE WITHIN EASY REACH. ╚E
  171. ═-139:   FATHOMED WHAT IT WAS STRAIGHTAWAY, AND IMMEDIATELY KNEW THAT THE
  172. ═-140:   SLEEPER WAS IN HIS POWER.
  173.  
  174. ═-141:      ╠EST HE SHOULD BE TAKEN ALIVE, ╚OOK ALWAYS CARRIED ABOUT HIS
  175. ═-142:   PERSON A DREADFUL DRUG, BLENDED BY HIMSELF OF ALL THE DEATH-
  176. ═-143:   DEALING RINGS THAT HAD COME INTO HIS POSSESSION. ╘HESE HE HAD
  177. ═-144:   BOILED DOWN INTO A YELLOW LIQUID QUITE UNKNOWN TO SCIENCE, WHICH
  178. ═-145:   WAS PROBABLY THE MOST VIRULENT POISON IN EXISTENCE.
  179.  
  180. ═-146:      ╞IVE DROPS OF THIS HE NOW ADDED TO ╨ETER'S CUP. ╚IS HAND
  181. ═-147:   SHOOK, BUT IT WAS IN EXULTATION RATHER THAN IN SHAME. ┴S HE DID
  182. ═-148:   IT HE AVOIDED GLANCING AT THE SLEEPER, BUT NOT LEST PITY SHOULD
  183. ═-149:   UNNERVE HIM; MERELY TO AVOID SPILLING. ╘HEN ONE LONG GLOATING
  184. ═-150:   LOOK HE CAST UPON HIS VICTIM, AND TURNING, WORMED HIS WAY WITH
  185. ═-151:   DIFFICULTY UP THE TREE. ┴S HE EMERGED AT THE TOP HE LOOKED THE
  186. ═-152:   VERY SPIRIT OF EVIL BREAKING FROM ITS HOLE. ─ONNING HIS HAT AT
  187. ═-153:   ITS MOST RAKISH ANGLE, HE WOUND HIS CLOAK AROUND HIM, HOLDING ONE
  188. ═-154:   END IN FRONT AS IF TO CONCEAL HIS PERSON FROM THE NIGHT, OF WHICH
  189. ═-155:   IT WAS THE BLACKEST PART, AND MUTTERING STRANGELY TO HIMSELF,
  190. ═-156:   STOLE AWAY THROUGH THE TREES.
  191.  
  192. ═-157:      ╨ETER SLEPT ON. ╘HE LIGHT GUTTERED [BURNED TO EDGES] AND
  193. ═-158:   WENT OUT, LEAVING THE TENEMENT IN DARKNESS; BUT STILL HE SLEPT.
  194. ═-159:   ╔T MUST HAVE BEEN NOT LESS THAN TEN O'CLOCK BY THE CROCODILE,
  195. ═-160:   WHEN HE SUDDENLY SAT UP IN HIS BED, WAKENED BY HE KNEW NOT WHAT.
  196. ═-161:   ╔T WAS A SOFT CAUTIOUS TAPPING ON THE DOOR OF HIS TREE.
  197.  
  198. ═-162:      ╙OFT AND CAUTIOUS, BUT IN THAT STILLNESS IT WAS SINISTER.
  199. ═-163:   ╨ETER FELT FOR HIS DAGGER TILL HIS HAND GRIPPED IT. ╘HEN HE
  200. ═-164:   SPOKE.
  201.  
  202. ═-165:      "╫HO IS THAT?"
  203.  
  204. ═-166:      ╞OR LONG THERE WAS NO ANSWER: THEN AGAIN THE KNOCK.
  205.  
  206. ═-167:      "╫HO ARE YOU?"
  207.  
  208. ═-168:      ╬O ANSWER.
  209.  
  210. ═-169:      ╚E WAS THRILLED, AND HE LOVED BEING THRILLED. ╔N TWO STRIDES
  211. ═-170:   HE REACHED THE DOOR. ╒NLIKE ╙LIGHTLY'S DOOR, IT FILLED THE
  212. ═-171:   APERTURE [OPENING], SO THAT HE COULD NOT SEE BEYOND IT, NOR COULD
  213. ═-172:   THE ONE KNOCKING SEE HIM.
  214.  
  215. ═-173:      "╔ WON'T OPEN UNLESS YOU SPEAK," ╨ETER CRIED.
  216.  
  217. ═-174:      ╘HEN AT LAST THE VISITOR SPOKE, ON A LOVELY BELL-LIKE VOICE.
  218.  
  219. ═-175:      "╠ET ME IN, ╨ETER."
  220.  
  221. ═-176:      ╔T WAS ╘INK, AND QUICKLY HE UNBARRED TO HER. ╙HE FLEW IN
  222. ═-177:   EXCITEDLY, HER FACE FLUSHED AND HER DRESS STAINED WITH MUD.
  223.  
  224. ═-178:      "╫HAT IS IT?"
  225.  
  226. ═-179:      "╧H, YOU COULD NEVER GUESS!" SHE CRIED, AND OFFERED HIM THREE
  227. ═-180:   GUESSES. "╧UT WITH IT!" HE SHOUTED, AND IN ONE UNGRAMMATICAL
  228. ═-181:   SENTENCE, AS LONG AS THE RIBBONS THAT CONJURERS [MAGICIANS] PULL
  229. ═-182:   FROM THEIR MOUTHS, SHE TOLD OF THE CAPTURE OF ╫ENDY AND THE BOYS.
  230.  
  231. ═-183:      ╨ETER'S HEART BOBBED UP AN DOWN AS HE LISTENED. ╫ENDY BOUND,
  232. ═-184:   AND ON THE PIRATE SHIP; SHE WHO LOVED EVERYTHING TO BE JUST SO!
  233.  
  234. ═-185:      "╔'LL RESCUE HER!" HE CRIED, LEAPING AT HIS WEAPONS. ┴S HE
  235. ═-186:   LEAPT HE THOUGHT OF SOMETHING HE COULD DO TO PLEASE HER. ╚E
  236. ═-187:   COULD TAKE HIS MEDICINE.
  237.  
  238. ═-188:      ╚IS HAND CLOSED ON THE FATAL DRAUGHT.
  239.  
  240. ═-189:      "╬O!" SHRIEKED ╘INKER ┬ELL, WHO HAD HEARD ╚OOK MUTTER ABOUT HIS
  241. ═-190:   DEED AS HE SPED THROUGH THE FOREST.
  242.  
  243. ═-191:      "╫HY NOT?"
  244.  
  245. ═-192:      "╔T IS POISONED."
  246.  
  247. ═-193:      "╨OISONED? ╫HO COULD HAVE POISONED IT?"
  248.  
  249. ═-194:      "╚OOK."
  250.  
  251. ═-195:      "─ON'T BE SILLY. ╚OW COULD ╚OOK HAVE GOT DOWN HERE?"
  252.  
  253. ═-196:      ┴LAS, ╘INKER ┬ELL COULD NOT EXPLAIN THIS, FOR EVEN SHE DID NOT
  254. ═-197:   KNOW THE DARK SECRET OF ╙LIGHTLY'S TREE. ╬EVERTHELESS ╚OOK'S
  255. ═-198:   WORDS HAD LEFT NO ROOM FOR DOUBT. ╘HE CUP WAS POISONED.
  256.  
  257. ═-199:      "┬ESIDES," SAID ╨ETER, QUITE BELIEVING HIMSELF "╔ NEVER FELL
  258. ═-200:   ASLEEP."
  259.  
  260. ═-201:      ╚E RAISED THE CUP. ╬O TIME FOR WORDS NOW; TIME FOR DEEDS; AND
  261. ═-202:   WITH ONE OF HER LIGHTNING MOVEMENTS ╘INK GOT BETWEEN HIS LIPS AND
  262. ═-203:   THE DRAUGHT, AND DRAINED IT TO THE DREGS.
  263.  
  264. ═-204:      "╫HY, ╘INK, HOW DARE YOU DRINK MY MEDICINE?"
  265.  
  266. ═-205:      ┬UT SHE DID NOT ANSWER. ┴LREADY SHE WAS REELING IN THE AIR.
  267.  
  268. ═-206:      "╫HAT IS THE MATTER WITH YOU?" CRIED ╨ETER, SUDDENLY AFRAID.
  269.  
  270. ═-207:      "╔T WAS POISONED, ╨ETER," SHE TOLD HIM SOFTLY; "AND NOW ╔ AM
  271. ═-208:   GOING TO BE DEAD."
  272.  
  273. ═-209:      "╧ ╘INK, DID YOU DRINK IT TO SAVE ME?"
  274.  
  275. ═-210:      "┘ES."
  276.  
  277. ═-211:      "┬UT WHY, ╘INK?"
  278.  
  279. ═-212:      ╚ER WINGS WOULD SCARCELY CARRY HER NOW, BUT IN REPLY SHE
  280. ═-213:   ALIGHTED ON HIS SHOULDER AND GAVE HIS NOSE A LOVING BITE. ╙HE
  281. ═-214:   WHISPERED IN HIS EAR "┘OU SILLY ASS," AND THEN, TOTTERING TO HER
  282. ═-215:   CHAMBER, LAY DOWN ON THE BED.
  283.  
  284. ═-216:      ╚IS HEAD ALMOST FILLED THE FOURTH WALL OF HER LITTLE ROOM AS HE
  285. ═-217:   KNELT NEAR HER IN DISTRESS. ┼VERY MOMENT HER LIGHT WAS GROWING
  286. ═-218:   FAINTER; AND HE KNEW THAT IF IT WENT OUT SHE WOULD BE NO MORE.
  287. ═-219:   ╙HE LIKED HIS TEARS SO MUCH THAT SHE PUT OUT HER BEAUTIFUL FINGER
  288. ═-220:   AND LET THEM RUN OVER IT.
  289.  
  290. ═-221:      ╚ER VOICE WAS SO LOW THAT AT FIRST HE COULD NOT MAKE OUT WHAT
  291. ═-222:   SHE SAID. ╘HEN HE MADE IT OUT. ╙HE WAS SAYING THAT SHE THOUGHT
  292. ═-223:   SHE COULD GET WELL AGAIN IF CHILDREN BELIEVED IN FAIRIES.
  293.  
  294. ═-224:      ╨ETER FLUNG OUT HIS ARMS. ╘HERE WERE NO CHILDREN THERE, AND IT
  295. ═-225:   WAS NIGHT TIME; BUT HE ADDRESSED ALL WHO MIGHT BE DREAMING OF THE
  296. ═-226:   ╬EVERLAND, AND WHO WERE THEREFORE NEARER TO HIM THAN YOU THINK:
  297. ═-227:   BOYS AND GIRLS IN THEIR NIGHTIES, AND NAKED PAPOOSES IN THEIR
  298. ═-228:   BASKETS HUNG FROM TREES.
  299.  
  300. ═-229:      "─O YOU BELIEVE?" HE CRIED.
  301.  
  302. ═-230:      ╘INK SAT UP IN BED ALMOST BRISKLY TO LISTEN TO HER FATE.
  303.  
  304. ═-231:      ╙HE FANCIED SHE HEARD ANSWERS IN THE AFFIRMATIVE, AND THEN
  305. ═-232:   AGAIN SHE WASN'T SURE.
  306.  
  307. ═-233:      "╫HAT DO YOU THINK?" SHE ASKED ╨ETER.
  308.  
  309. ═-234:      "╔F YOU BELIEVE," HE SHOUTED TO THEM, "CLAP YOUR HANDS; DON'T
  310. ═-235:   LET ╘INK DIE."
  311.  
  312. ═-236:      ═ANY CLAPPED.
  313.  
  314. ═-237:      ╙OME DIDN'T.
  315.  
  316. ═-238:      ┴ FEW BEASTS HISSED.
  317.  
  318. ═-239:      ╘HE CLAPPING STOPPED SUDDENLY; AS IF COUNTLESS MOTHERS HAD
  319. ═-240:   RUSHED TO THEIR NURSERIES TO SEE WHAT ON EARTH WAS HAPPENING; BUT
  320. ═-241:   ALREADY ╘INK WAS SAVED. ╞IRST HER VOICE GREW STRONG, THEN SHE
  321. ═-242:   POPPED OUT OF BED, THEN SHE WAS FLASHING THROUGH THE ROOM MORE
  322. ═-243:   MERRY AND IMPUDENT THAN EVER. ╙HE NEVER THOUGHT OF THANKING
  323. ═-244:   THOSE WHO BELIEVED, BUT SHE WOULD HAVE LIKE TO GET AT THE ONES
  324. ═-245:   WHO HAD HISSED.
  325.  
  326. ═-246:      "┴ND NOW TO RESCUE ╫ENDY!"
  327.  
  328. ═-247:      ╘HE MOON WAS RIDING IN A CLOUDY HEAVEN WHEN ╨ETER ROSE FROM HIS
  329. ═-248:   TREE, BEGIRT [BELTED] WITH WEAPONS AND WEARING LITTLE ELSE, TO
  330. ═-249:   SET OUT UPON HIS PERILOUS QUEST. ╔T WAS NOT SUCH A NIGHT AS HE
  331. ═-250:   WOULD HAVE CHOSEN. ╚E HAD HOPED TO FLY, KEEPING NOT FAR FROM THE
  332. ═-251:   GROUND SO THAT NOTHING UNWONTED SHOULD ESCAPE HIS EYES; BUT IN
  333. ═-252:   THAT FITFUL LIGHT TO HAVE FLOWN LOW WOULD HAVE MEANT TRAILING HIS
  334. ═-253:   SHADOW THROUGH THE TREES, THUS DISTURBING BIRDS AND ACQUAINTING A
  335. ═-254:   WATCHFUL FOE THAT HE WAS ASTIR.
  336.  
  337. ═-255:      ╚E REGRETTED NOW THAT HE HAD GIVEN THE BIRDS OF THE ISLAND SUCH
  338. ═-256:   STRANGE NAMES THAT THEY ARE VERY WILD AND DIFFICULT OF APPROACH.
  339.  
  340. ═-257:      ╘HERE WAS NO OTHER COURSE BUT TO PRESS FORWARD IN REDSKIN
  341. ═-258:   FASHION, AS WHICH HAPPILY HE WAS AN ADEPT [EXPERT]. ┬UT IN WHAT
  342. ═-259:   DIRECTION, FOR HE COULD NOT BE SURE THAT THE CHILDREN HAD BEEN
  343. ═-260:   TAKEN TO THE SHIP? ┴ LIGHT FALL OF SNOW HAD OBLITERATED ALL
  344. ═-261:   FOOTMARKS; AND A DEATHLY SILENCE PERVADED THE ISLAND, AS IF FOR A
  345. ═-262:   SPACE ╬ATURE STOOD STILL IN HORROR OF THE RECENT CARNAGE. ╚E HAD
  346. ═-263:   TAUGHT THE CHILDREN SOMETHING OF THE FOREST LORE THAT HE HAD
  347. ═-264:   HIMSELF LEARNED FROM ╘IGER ╠ILY AND ╘INKER ┬ELL, AND KNEW THAT IN
  348. ═-265:   THEIR DIRE HOUR THEY WERE NOT LIKELY TO FORGET IT. ╙LIGHTLY, IF
  349. ═-266:   HE HAD AN OPPORTUNITY, WOULD BLAZE [CUT A MARK IN] THE TREES, FOR
  350. ═-267:   INSTANCE, ├URLY WOULD DROP SEEDS, AND ╫ENDY WOULD LEAVE HER
  351. ═-268:   HANDKERCHIEF AT SOME IMPORTANT PLACE. ╘HE MORNING WAS NEEDED TO
  352. ═-269:   SEARCH FOR SUCH GUIDANCE, AND HE COULD NOT WAIT. ╘HE UPPER WORLD
  353. ═-270:   HAD CALLED HIM, BUT WOULD GIVE NO HELP.
  354.  
  355. ═-271:      ╘HE CROCODILE PASSED HIM, BUT NOT ANOTHER LIVING THING, NOT A
  356. ═-272:   SOUND, NOT A MOVEMENT; AND YET HE KNEW WELL THAT SUDDEN DEATH
  357. ═-273:   MIGHT BE AT THE NEXT TREE, OR STALKING HIM FROM BEHIND.
  358.  
  359. ═-274:      ╚E SWORE THIS TERRIBLE OATH: "╚OOK OR ME THIS TIME."
  360.  
  361. ═-275:      ╬OW HE CRAWLED FORWARD LIKE A SNAKE, AND AGAIN ERECT, HE
  362. ═-276:   DARTED ACROSS A SPACE ON WHICH THE MOONLIGHT PLAYED, ONE FINGER
  363. ═-277:   ON HIS LIP AND HIS DAGGER AT THE READY. ╚E WAS FRIGHTFULLY
  364. ═-278:   HAPPY.
  365.  
  366. [ ├ONTINUED IN ├HAPTER 14. ]
  367.  
  368.  
  369.